Ο οδηγός του μεσαίου αυτοκινήτου, σκυμμένος μπροστά πάνω από τον τροχό του, αλλάζει ταχύτητα για να γλιστρήσει γύρω από ένα αγκάθινο θάμνο, μετά χαμογελάει και ελέγχει τον καθρέφτη του για να βεβαιωθεί ότι κανένας από τους συναδέλφους του, τα πόδια κρέμονται στα πλαϊνά του οχήματος , έχουν πέσει.
«Η δουλειά μας είναι να μπούμε πρώτα», λέει ένας νεαρός υπολοχαγός, που κάθεται στη θέση του συνοδηγού και σαρώνει την ύπαιθρο μπροστά για σημάδια πιθανής ενέδρας ή για τους αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς που χρησιμοποιούνται τόσο συχνά από την μαχητική ομάδα, al-Shabab.
Τους τελευταίους τρεις μήνες αυτά τα επίλεκτα στρατεύματα του εθνικού στρατού, μέλη της χρηματοδοτούμενης από τις ΗΠΑ και εκπαιδευμένης ταξιαρχίας Danab - που σημαίνει "κεραυνός" - κομάντο, έπαιξαν κεντρικό ρόλο σε μια ευρύτερη εξέγερση κατά της al-Shabab που οδήγησε τους μαχητές να αναγκαστούν να φύγουν από δεκάδες πόλεις και χωριά στο κέντρο της Σομαλίας.
Η απροσδόκητη επιτυχία αυτής της απροσδόκητης επίθεσης έχει πυροδοτήσει ένα κύμα αισιοδοξίας σε ολόκληρη τη χώρα, ακόμη και ενώ εκατομμύρια άνθρωποι παλεύουν με μια καταστροφική ξηρασία.
"Αυτό είναι το πιο αισιόδοξο που ένιωσα εδώ και χρόνια. Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να σταματήσει αυτές τις επιχειρήσεις επειδή γευτήκαμε τη νίκη ενάντια στην αλ Σαμπάμπ. Είδαμε ότι μπορούν να νικηθούν και ο Σομαλός λαός επιτέλους ξύπνησε". είπε ο Malik Abdalla, τοπικός βουλευτής στην περιοχή Hiran όπου έχουν λάβει χώρα μεγάλο μέρος των μαχών.
Έξαλλος μίσος
Μετά από τρεις ώρες σκληρής οδήγησης και ένα καμμένο ελαστικό, η συνοδεία φτάνει στα περίχωρα μιας μικρής πόλης που ονομάζεται Μπουκούρε και οι στρατιώτες του Έκτου Τάγματος του Ντάναμπ γλιστρούν από τα οχήματά τους.
Είναι αδύνατος, άντρες με αυτοπεποίθηση, άνετα με τα όπλα τους και συνηθισμένοι να ταξιδεύουν ελαφρά. Χωρίς λέξη, εξαπλώνονται προστατευτικά γύρω μας - μια ομάδα τριών δημοσιογράφων του BBC παραχώρησε σπάνια πρόσβαση στη διμοιρία και στη ζώνη σύγκρουσης.
"Οι λέξεις διαδίδονται γρήγορα. Η Al-Shabab θα ξέρει ήδη ότι είστε εδώ. Γι' αυτό έπρεπε να φύγουμε από το στρατόπεδο τόσο νωρίς σήμερα το πρωί, για να βγούμε στο δρόμο πριν προλάβουν να στήσουν ενέδρες", είπε η Asli Halane, αξιωματικός σύνδεσμος πολιτικού και στρατιωτικού και το μόνο μέλος της άκρως μυστικής διμοιρίας εξουσιοδοτημένο να μας μιλήσει στο αρχείο.
Τρεις στρατιώτες παραμένουν στα οχήματα, κοιτάζοντας τα αξιοθέατα των τρομερών βαρέων πολυβόλων DShK που ήταν τοποθετημένα στο πίσω μέρος κάθε pickup, καθώς ντόπιοι πολίτες, πολλοί από τους οποίους νομάδες κτηνοτρόφοι, αναδύθηκαν σιγά σιγά από τη γύρω ύπαιθρο.
«Καταφέραμε να σκοτώσουμε 60 μαχητές της al-Shabab εδώ», είπε ο λοχίας Halane, περνώντας μπροστά από τα καμένα υπολείμματα πολλών μικρών καταστημάτων και αφηγούμενος την ολοήμερη μάχη για την πόλη τον Σεπτέμβριο.
Αρκετές εκατοντάδες μαχητές τελικά αποσύρθηκαν από το Μπουκούρε, αλλά όχι πριν βάλουν φωτιά σε πολλά κτίρια και χρησιμοποίησαν εκρηκτικά για να καταστρέψουν τον τσιμεντένιο υδάτινο πύργο της πόλης σε μια πράξη που ερμηνεύτηκε από τους ντόπιους ως εξαγριωμένο μίσος.
Ένας τοπικός καταστηματάρχης, η Khadra Farah, περιέγραψε πώς ένας μαχητής που υποχωρούσε την πυροβόλησε αφού έκαψε το κατάστημά της.
Η κοινότητα έμεινε χωρίς νερό ή φαγητό για πολλές μέρες, και "ακόμα δεν έχουν βασικές ανάγκες. Τα πράγματα είναι πολύ άσχημα εδώ", λέει ο Sgt Halane.
«κοιμηθήκαμε φοβισμένοι»
Και όμως, η διάθεση στο Μπουκούρε, και σε πολλά άλλα μέρη της Σομαλίας, δεν είναι η γνωστή, τρομακτική απελπισία που συναντά κανείς τόσο συχνά σε μια χώρα που έχει αποτύχει, τόσες φορές εδώ και τόσα χρόνια, να απαλλαγεί από την Αλ Κάιντα -συνδεδεμένη ομάδα.
Αντίθετα, σε μια σπάνια εκδήλωση δημόσιας περιφρόνησης, δεκάδες πολίτες συμφώνησαν να μαγνητοσκοπηθούν από εμάς, δηλώνοντας ανοιχτά το μίσος τους για την αλ-Σαμπάμπ και την πεποίθησή τους ότι κάτι θεμελιώδες είχε αλλάξει.
«Υπό την αλ-Σαμπάμπ κοιμόμασταν φοβισμένοι κάθε βράδυ», είπε ο Αλί Νταχίρ Βαρσάμε, 48 ετών, ηγέτης της τοπικής κοινότητας.
"Αλλά καταλαβαίνουμε τώρα ότι δεν έχουν καμία σχέση με το Ισλάμ. Βλάπτουν αθώους ανθρώπους. Τώρα είμαστε 100% σίγουροι ότι δεν θα επιστρέψουν εδώ".
Γιατί τέτοια εμπιστοσύνη;
Μέρος της εξήγησης έγκειται στην τρέχουσα ξηρασία της Σομαλίας - τη χειρότερη των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών - που έχει ωθήσει πολλές κοινότητες στα πρόθυρα της πείνας και άφησε τους ανθρώπους να νιώθουν ότι δεν έχουν άλλη επιλογή παρά να επαναστατήσουν ενάντια σε μια μαχητική ομάδα με τη φήμη που έχει κερδίσει με κόπο για εκβιασμούς. δωροδοκίες και είσπραξη σωφρονιστικών φόρων.
Αλλά ένας άλλος λόγος είναι η φύση της ίδιας της εξέγερσης, η οποία έχει τη ρευστή, οργανική αίσθηση μιας επανάστασης από τη βάση, υπό την ηγεσία των ντόπιων αγροτών και φυλών, με την κυβέρνηση, τον στρατό και τις ειδικές δυνάμεις να ενεργούν συχνά σε υποστηρικτικό ρόλο.
"Αυτό είναι ένα σημείο καμπής. Ο κόσμος έχει βαρεθεί πραγματικά με την αλ-Σαμπάμπ. Εάν η κυβέρνηση μπορέσει να [εκμεταλλευτεί] αυτή την ευκαιρία, νομίζω ότι η αλ Σαμπάμπ θα εκτοπιστεί", δήλωσε ο Μοχάμεντ Μοαλιμού, ένας πρώην δημοσιογράφος που έγινε βουλευτής και επέζησε. πολυάριθμες επιθέσεις μαχητών και έχει περάσει εβδομάδες επισκεπτόμενος μέλη των πολιτοφυλακών της φυλής "ma'awiisley" που έχουν κάνει μεγάλο μέρος των μαχών στην περιοχή Χιράν.
Και όμως, το ερώτημα παραμένει - μπορεί μια λαϊκή εξέγερση να ξεπεράσει τις βαθιά ριζωμένες φυλετικές διαιρέσεις που έχουν βοηθήσει να καταδικαστεί η Σομαλία σε τρεις δεκαετίες συγκρούσεων και αναρχίας;
Ήδη υπάρχουν ενδείξεις ότι ισχυροί ηγέτες σε ορισμένα μέρη του δυσκίνητου ομοσπονδιακού συστήματος της χώρας αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους, σκεπτικοί για τη δέσμευση και την ικανότητα της κεντρικής κυβέρνησης και απρόθυμοι να υποστηρίξουν μια εξέγερση που θα μπορούσε ακόμη να σβήσει, αφήνοντάς τους περισσότερο εκτεθειμένους στους μαχητές.
«Η στρατηγική λειτουργεί», επέμεινε ο Χουσεΐν Σέιχ-Αλί, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου της Σομαλίας, προβλέποντας ότι οι ταλαντευόμενοι πολιτικοί θα βρεθούν σύντομα υποχρεωμένοι να υποστηρίξουν την εξέγερση.
«Επειδή το αίσθημα κατά της αλ-Σαμπάμπ είναι τόσο δημοφιλές, δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι οι πολιτικοί παρεμποδίζουν ή αμφισβητούν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση», είπε ο κ. Σέιχ-Αλί.
'Καλα ΠΑΙΔΙΑ'
Ο συνδυασμός ξηρασίας και συγκρούσεων έχει σίγουρα ωθήσει τη Σομαλία σε αβέβαιο έδαφος και έδωσε στην κεντρική κυβέρνηση μια σπάνια ευκαιρία να αμφισβητήσει το ασφυκτικό των μαχητών σε μεγάλα κομμάτια της υπαίθρου.
Το τάγμα Danab αναμένεται να αυξηθεί από περίπου 1.500 στρατιώτες σε υπερδιπλάσιο από αυτό τους επόμενους μήνες, με τις ΗΠΑ να παρέχουν περισσότερη χρηματοδότηση και περισσότερη στρατιωτική υποστήριξη.
"Οι ΗΠΑ; Είναι τα καλά παιδιά. Μας βοήθησαν με drones [στη μάχη για το Bukure]. Έχω δώσει περισσότερες από έξι μάχες ενάντια στην al-Shabab και τώρα, όταν βλέπουν ότι θέλουμε να πολεμήσουμε, τρέχουν », είπε ένας από τους ανώτερους αξιωματικούς της διμοιρίας Danab, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Αλλά ήταν πιο επιφυλακτικός σχετικά με την ευρύτερη εξέγερση εναντίον των μαχητών, ανησυχώντας ότι θα μπορούσε ακόμα να διασπαστεί σε μια πιο ακατάστατη σύγκρουση «μεταξύ των φυλών».
Και με αυτό, η νηοπομπή Danab ξεκίνησε ξανά, με τον συνηθισμένο έξαλλο ρυθμό της, πρώτα, για να μας ρίξει σε έναν αεροδιάδρομο τέσσερις ώρες μακριά μέσα από τους θάμνους και μετά για να στρίψει νότια, κατευθυνόμενος προς τον ποταμό Shabelle και τον κεντρικό δρόμο προς την πρωτεύουσα. , Μογκαντίσου, όπου μια άλλη μάχη εναντίον της αλ Σαμπάμπ ήταν ήδη σε εξέλιξη.
Περισσότερα για την Αλ Σαμπάμπ και την ξηρασία:
Γύρω από το BBC
Σχετικά θέματα
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου